Höhlensalmler

Allgemeines

Die zur Familie der Salmler gehörenden Höhlensalmler (Astyanax fasciatus mexicanus) kommen ursprünglich aus Mittelamerika, wo sie in unterirdischen Höhlen leben.

Dadurch sind ihre Augen durch fehlende Pigmente zurückgebildet. Somit können Sie Tag und Nacht nicht unterscheiden und eignen sich daher nicht für ein Gemeinschaftsbecken, da sie durch ihr stetiges Umherschwimmen die anderen Fische irritieren.

Sie können eine Größe von 9 cm erreichen, sind Schwarmfische. Der ph-Wert sollte bei 6,5 bis 7,5 liegen und die Temperatur bei 18 bis 25 Grad.

Aussehen

Die Oberflächenform des Höhlensalmlers ist durch ihren schlanken Körper und ihre silbrig-glänzende Farbe gekennzeichnet. Diese Fische haben oft einen olivgrünen Rücken und silbrige Seiten, die bei Licht glänzen. Die Flossen sind transparent bis leicht rötlich, was ihnen ein zartes Erscheinungsbild verleiht. Ihre Augen sind gut entwickelt und groß, was ihnen hilft, sich in den fließenden Gewässern ihrer natürlichen Umgebung zu orientieren und Beute zu finden. Die durchschnittliche Länge dieser Fische beträgt etwa 10 bis 12 Zentimeter.

Im Gegensatz dazu hat die Höhlenform des Höhlensalmlers, die auch als blinder Höhlensalmler bezeichnet wird, im Laufe der Zeit ihre Augen vollständig zurückgebildet. Sie erscheinen meist als kleine, kaum sichtbare Überreste unter einer dünnen Hautschicht. Die Pigmentierung des Körpers ist ebenfalls verloren gegangen, was den Fisch nahezu farblos oder leicht rosa erscheinen lässt, da die Blutgefäße durch die Haut schimmern. Diese Anpassungen sind typisch für Tiere, die in vollständiger Dunkelheit leben, wo Augen und Farbpigmentierung keine Vorteile bieten.

Verbreitungsgebiet

Der Höhlensalmler (Astyanax fasciatus mexicanus) ist in Mittelamerika weit verbreitet, wobei seine Verbreitung sowohl die Oberflächen- als auch die Höhlenformen umfasst. Die Oberflächenform ist hauptsächlich in Flüssen und Bächen Mexikos, insbesondere in den Gewässern des Golfs von Mexiko und des Karibischen Beckens, zu finden. Diese Fischart ist auch in einigen Teilen der südlichen USA, wie Texas, sowie in anderen mittelamerikanischen Ländern wie Belize, Guatemala und Honduras heimisch. Die Oberflächenvariante bewohnt sowohl klare als auch trübere Flüsse und Seen, die von langsam bis schnell fließenden Gewässern variieren können.

Die Höhlenform des Höhlensalmlers hingegen ist auf die unterirdischen Höhlensysteme in Mexiko beschränkt, insbesondere in den Gebirgsregionen der Sierra de El Abra und Sierra de Guatemala im Nordosten von Mexiko. Diese Regionen sind bekannt für ihre ausgedehnten Kalksteinhöhlen, die durch unterirdische Flüsse und Wasserläufe geformt wurden. In diesen dunklen und isolierten Höhlen hat sich der blinde Höhlensalmler im Laufe der Zeit entwickelt, wobei jede Population in einer spezifischen Höhle oft leicht unterschiedliche genetische Merkmale aufweist, was auf die langfristige Isolation hindeutet.

Lebensraum

Der Lebensraum des Höhlensalmlers variiert je nach Form. Die Oberflächenform (Astyanax fasciatus) bevorzugt klare, frische Gewässer mit reichlich Sauerstoff und einer variierenden Strömung. Diese Fische sind häufig in kleinen bis mittelgroßen Flüssen und Bächen zu finden, die eine gewisse Vegetation aufweisen, die ihnen Schutz und Nahrungsquellen bietet. Sie sind auch in größeren Seen und ruhigen Flussabschnitten heimisch, in denen das Wasser relativ klar und gut belüftet ist. Diese Oberflächenform ist ein Allesfresser und ernährt sich von einer Vielzahl von Lebensmitteln, einschließlich Insekten, kleinen Krebstieren, Algen und organischen Ablagerungen.

Die Höhlenform des Höhlensalmlers lebt hingegen in völliger Dunkelheit in unterirdischen Höhlengewässern. Diese Gewässer sind oft kühl, stabil in der Temperatur und haben eine niedrige Produktivität, was bedeutet, dass die Nahrung knapp sein kann. Aufgrund der extremen Bedingungen hat der blinde Höhlensalmler einzigartige Anpassungen entwickelt, um in diesem Lebensraum zu überleben. Die Fische orientieren sich mithilfe ihrer hochsensiblen Seitenlinienorgane und anderer Sinneswahrnehmungen, um Hindernisse zu erkennen und Beute zu finden. Ihr Lebensraum besteht oft aus flachen Pools oder langsamen unterirdischen Flüssen, die durch den Kalkstein der Höhlen fließen.

Da das Licht in den Höhlen fehlt, gedeihen keine photosynthetischen Organismen, und das Ökosystem ist hauptsächlich auf organische Materie angewiesen, die durch Wasserströmungen in die Höhle getragen wird. Die Ernährung der blinden Höhlenfische besteht aus Detritus, kleinen Invertebraten und gelegentlich anderen kleinen Fischen oder ihren eigenen Eiern und Larven, insbesondere in nährstoffarmen Perioden. Diese speziellen Bedingungen haben die blinden Höhlensalmler zu einem faszinierenden Beispiel für die Evolution und Anpassung an extreme Lebensräume gemacht.

Verhalten

Das Verhalten des Höhlensalmlers (Astyanax fasciatus mexicanus) variiert stark zwischen der Oberflächenform und der Höhlenform, was auf ihre unterschiedlichen Lebensräume zurückzuführen ist. Die Oberflächenform ist tagaktiv und zeigt typisches Schwarmverhalten, was ihr hilft, sich vor Raubtieren zu schützen und effizient Nahrung zu finden. Diese Fische sind sehr agil und können schnell schwimmen, um Raubtieren zu entkommen oder Beute zu jagen. Sie nutzen ihre Augen und ihr ausgeprägtes Sehvermögen zur Orientierung, Futtersuche und sozialen Interaktionen.

Die Höhlenform, auch als blinder Höhlensalmler bekannt, hat ihr Verhalten an das Leben in völliger Dunkelheit angepasst. Ohne funktionierende Augen orientieren sich diese Fische hauptsächlich durch ihre hochsensiblen Seitenlinienorgane, die es ihnen ermöglichen, Bewegungen und Druckveränderungen im Wasser wahrzunehmen. Diese Form von Sensorik hilft ihnen, Hindernissen auszuweichen und Nahrung in den dunklen Gewässern zu finden. Das Schwarmverhalten ist bei dieser Variante weniger ausgeprägt, und sie neigen dazu, eher solitär oder in lockeren Gruppen zu leben. Auch die Bewegungen sind oft langsamer und vorsichtiger, was darauf zurückzuführen ist, dass in der Dunkelheit Energie gespart und das Risiko minimiert werden muss.

Ein weiteres bemerkenswertes Verhalten des blinden Höhlensalmlers ist seine Fähigkeit zur Aggression, insbesondere bei Nahrungsknappheit. Es wurde beobachtet, dass diese Fische, um Ressourcen zu sichern, aggressiver werden und sogar Kannibalismus betreiben können, wenn die Nahrungssituation extrem wird.

Ernährung

Die Ernährung des Höhlensalmlers ist vielseitig und hängt stark von der jeweiligen Form und deren Lebensraum ab. Die Oberflächenform des Höhlensalmlers ist ein opportunistischer Allesfresser. Ihre Nahrung besteht aus einer Vielzahl von Quellen, einschließlich Insekten, Insektenlarven, kleinen Krebstieren, Algen und Pflanzenmaterial sowie organischem Detritus. In ihren natürlichen Lebensräumen durchkämmen diese Fische das Wasser auf der Suche nach kleinen Beutetieren und organischen Partikeln, die sie mit ihren gut entwickelten Augen lokalisieren.

Die Höhlenform des Höhlensalmlers hingegen hat sich an die nährstoffarmen Bedingungen der Höhlengewässer angepasst. Da Licht fehlt und damit keine photosynthetische Produktion stattfindet, ist die verfügbare Nahrung auf das beschränkt, was in die Höhlen gespült wird oder sich in Form von Detritus ansammelt. Die blinden Höhlensalmler ernähren sich hauptsächlich von Detritus, kleinen Wirbellosen wie Wasserflöhen und gelegentlich von anderen kleinen Höhlenbewohnern. In Perioden extremer Nahrungsmangel können sie auch auf Kannibalismus zurückgreifen und sich von den Eiern und Larven ihrer eigenen Artgenossen ernähren. Dieser Überlebensmechanismus zeigt die Anpassungsfähigkeit und die harten Überlebensbedingungen in den Höhlenhabitaten.

Gefährdung

Der Höhlensalmler (Astyanax fasciatus mexicanus), sowohl in seiner Oberflächen- als auch in seiner Höhlenform, gilt derzeit nicht als stark gefährdet. Die Oberflächenform ist weit verbreitet und in vielen Flüssen und Bächen in Mexiko und anderen Teilen Mittelamerikas häufig anzutreffen. Da diese Form in einer Vielzahl von Gewässern lebt und ein opportunistischer Allesfresser ist, zeigt sie eine hohe Anpassungsfähigkeit an verschiedene Umweltbedingungen, was ihre Widerstandsfähigkeit gegen Umweltveränderungen erhöht. Aus diesem Grund wird die Oberflächenform nicht als bedroht betrachtet.

Die Höhlenform des Höhlensalmlers stellt jedoch einen anderen Fall dar. Da diese Fische in isolierten Höhlensystemen leben, sind ihre Populationen oft klein und lokal begrenzt, was sie anfälliger für Störungen macht. Die spezifischen Höhlenökosysteme sind empfindlich gegenüber Umweltveränderungen wie Wasserverschmutzung, Grundwasserabsenkung und menschlichem Eingriff, einschließlich Tourismus und Höhlenerschließung. Obwohl die Höhlenform derzeit nicht als stark gefährdet eingestuft ist, könnte sie durch diese Bedrohungen in Zukunft gefährdet werden. Einige Populationen werden bereits in lokalen Schutzprogrammen überwacht, um sicherzustellen, dass ihre einzigartigen genetischen Merkmale und Anpassungen erhalten bleiben.

Natürliche Feinde

Die natürlichen Feinde des Höhlensalmlers variieren ebenfalls zwischen der Oberflächen- und der Höhlenform. Die Oberflächenform hat eine Reihe von Raubfeinden in ihrem natürlichen Lebensraum, darunter größere Fische, Vögel wie Reiher und Eisvögel sowie einige Säugetiere, die in der Nähe von Flussufern leben und fischen. Um sich vor diesen Raubtieren zu schützen, leben die Oberflächen-Höhlensalmler in Schwärmen, was das Risiko für das einzelne Individuum reduziert. Außerdem sind sie sehr agil und haben ein gutes Sehvermögen, was ihnen hilft, Raubtiere frühzeitig zu erkennen und ihnen zu entkommen.

Die Höhlenform des Höhlensalmlers hat aufgrund ihres isolierten Lebensraums in unterirdischen Höhlen weniger natürliche Feinde. In den dunklen Höhlengewässern gibt es keine typischen Fischräuber, was zum Teil die Entwicklung der blinden und pigmentlosen Morphologie erklärt. Die wenigen Fressfeinde, die existieren, sind oft andere Höhlenbewohner, die gelegentlich Kannibalismus betreiben, besonders wenn die Nahrung knapp ist. Manchmal sind größere Höhlenbewohner wie Krebse oder andere räuberische Invertebraten potenzielle Bedrohungen für junge blinde Höhlensalmler. Im Allgemeinen sind die Höhlenformen jedoch weniger von Raubtieren bedroht als ihre Oberflächenverwandten, was ihnen erlaubt hat, sich stark auf andere Überlebensstrategien zu konzentrieren, wie die Optimierung ihrer Sinne und Energieeinsparungen.

Aquariumhaltung

Der Höhlensalmler (Astyanax fasciatus mexicanus), insbesondere die blinde Höhlenform, ist bei Aquarienliebhabern wegen seiner einzigartigen Eigenschaften beliebt. Beide Formen des Höhlensalmlers können in Aquarien gehalten werden, wobei die Anforderungen je nach Form leicht variieren.

Die Oberflächenform des Höhlensalmlers ist relativ pflegeleicht und eignet sich gut für Gemeinschaftsaquarien. Sie bevorzugen eine Wassertemperatur von etwa 22–28 °C, einen pH-Wert zwischen 6,5 und 8,0 und eine Wasserhärte von 10 bis 15 dGH. Ein Aquarium mit einer Größe von mindestens 80 Litern wird empfohlen, da diese Fische in Gruppen von mindestens 6 bis 8 Individuen gehalten werden sollten, um ihr natürliches Schwarmverhalten zu fördern und Stress zu vermeiden. Die Einrichtung sollte eine Mischung aus offener Schwimmfläche und bepflanzten Bereichen bieten, in denen sich die Fische zurückziehen können. Ein dunkler Bodengrund und einige Versteckmöglichkeiten wie Wurzeln oder Steine sind ebenfalls ideal, um die natürlichen Lebensbedingungen nachzubilden. Da die Oberflächenform Allesfresser ist, sollten sie mit einer abwechslungsreichen Ernährung gefüttert werden, die hochwertiges Flockenfutter, Frostfutter wie Artemia und Daphnien sowie gelegentlich lebendes Futter umfasst.

Die blinde Höhlenform des Höhlensalmlers stellt besondere Anforderungen an die Aquariumhaltung. Da sie aus einem lichtlosen Lebensraum stammt, sollten Aquarien für diese Fische nur gedämpft oder gar nicht beleuchtet werden, um ihre natürlichen Bedingungen zu imitieren. Die Wassertemperatur sollte im Bereich von 20–25 °C liegen, mit einem ähnlichen pH-Bereich und Wasserhärte wie die Oberflächenform. Ein Aquariumvolumen von mindestens 100 Litern wird empfohlen, um ausreichend Platz für die Bewegung und Interaktion zu bieten. Die Aquarieneinrichtung sollte viele Verstecke und Höhlen enthalten, um die natürlichen Höhlenbedingungen nachzuahmen, in denen diese Fische normalerweise leben. Pflanzen sind nicht erforderlich, da sie in der Natur nicht vorkommen, aber einige Höhlen oder andere Strukturen sind wichtig, um den Fischen Deckung und Orientierung zu bieten.

In Bezug auf die Ernährung benötigen die blinden Höhlensalmler eine proteinreiche Ernährung, die sowohl gefrorene als auch lebende Futtermittel wie Mückenlarven, Artemia und Daphnien umfassen sollte. Da diese Fische keine Augen haben, verlassen sie sich auf ihre anderen Sinne, um Nahrung zu finden. Daher sollte die Fütterung gleichmäßig im Aquarium verteilt werden, damit die Fische genügend Zeit haben, die Nahrung zu lokalisieren.

Beide Formen sind friedlich und können mit anderen friedlichen Fischarten gehalten werden, solange die Wasserparameter und die Aquariengröße den Bedürfnissen aller Bewohner entsprechen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die blinden Höhlensalmler bei Stress oder in unzureichend gestalteten Aquarien aggressiv werden können. Sie sollten daher in einem artgerechten, stressfreien Umfeld gehalten werden, um ein harmonisches Zusammenleben zu gewährleisten.

Insgesamt sind sowohl die Oberflächen- als auch die Höhlenformen des Höhlensalmlers interessante und einzigartige Aquarienbewohner, die mit den richtigen Bedingungen und einer artgerechten Pflege gut gedeihen können.